Ursprünge des Salsa-Tanzes

Der Salsa-Tanz ist heute der beliebteste Paartanz der Welt. Allerdings kennen nur wenige die komplexe Entstehungsgeschichte dieses Tanzes.

In dieser kurzen Geschichte des Salsa beleuchten wir die Ursprünge des weltweit beliebtesten Latin Dance – von den karibischen Inseln Kuba und Puerto Rico bis hin zum globalen Phänomen von heute.

Wer hat den Salsa-Tanz erfunden?

Wer hat den Salsa-Tanz erfunden? Diese Frage stellen sich viele Anfänger:innen, die neugierig auf den Tanz sind.

Die einfache Antwort lautet: Niemand hat den Salsa-Tanz allein erfunden.

Salsa (wie viele andere Tanzformen) entwickelte sich organisch über viele Jahre hinweg aus einem Mischen und Remixen früherer Tanzstile sowie den individuellen Ausdrücken Tausender verschiedener Tänzer:innen.

Auch heute ist der Tanz nicht vollständig formalisiert und entwickelt sich weiter, da neue Tänzer:innen fortlaufend neue Ausdrucksformen und Bewegungen erforschen.

Da Salsa als Mischung älterer Tänze entstand, müssen wir, um seine Entwicklung vollständig zu verstehen, zunächst die Tänze betrachten, die ihm vorausgingen und seine Entstehung beeinflusst haben.

Vermischung der Kulturen in der Karibik

Das Wort „Salsa“ bedeutet auf Spanisch „Soße“ – und wie der Name schon andeutet, sind Tanz und Musik eine Mischung vieler unterschiedlicher Zutaten.

Der Ort, an dem die verschiedenen „Zutaten“ zu dem einzigartigen Blend zusammenkamen, den wir heute kennen, sind die Karibikinseln, insbesondere Kuba und Puerto Rico.

Dort begannen ab dem 16. Jahrhundert im Zuge des transatlantischen Sklavenhandels drei sehr unterschiedliche Kulturen zum ersten Mal miteinander zu verschmelzen.

1) Taíno – Indigene Völker

Die erste Zutat von Latin Dance und Musik sind die indigenen Völker der Karibik, bekannt als Taíno bzw. Taíno-Arawak. Sie bewohnten die Karibik vor den hispanischen Eroberungen.

Über die Musik oder den Tanz der Taíno ist nicht viel bekannt; man geht jedoch davon aus, dass er in Melodie und Struktur eher schlicht war und Instrumente wie Holztrommeln (mayohuacanes), Rasseln (ähnlich Maracas), Güíras (Schrapinstrumente) sowie verschiedene Flöten und Pfeifen verwendete.

Viele dieser Instrumente werden bis heute in der Salsa-Musik eingesetzt.

2) Spanische Eroberer

Die zweite Zutat von Salsa-Tanz und -Musik ist europäisch, insbesondere spanisch, da Spanien die Karibikinseln zuerst kolonialisierte.

Die Spanier brachten ihre Traditionen und Kulturen mit, insbesondere das Paartanzen, das in der Karibik neu war.

Europäische Paartänze wie der Walzer waren deutlich formeller und bevorzugten gerade Linien und aufrechte Haltung im Vergleich zu den heute bekannten Latin-Tänzen, lieferten aber die Grundlagen von Führen und Folgen sowie die Technik des Paartanzes.

Die Spanier führten zudem neue Musikinstrumente wie die Gitarre ein sowie komplexere Anordnungen von Melodien, Rhythmen und Gesang.

3) Afrikanische Sklaven

Die letzte Zutat der frühen Latin-Musik waren die Rhythmen und Bewegungen Afrikas, die durch die spanische Sklavenwirtschaft in die Karibik gelangten.

Anders als in den USA konnten die nach Kuba und in die Karibik gebrachten Afrikaner:innen ihr einzigartiges kulturelles Erbe durch Musik und Tanz stärker bewahren und prägten so die Entwicklung neuer Kunstformen.

Afrikanische Tänze bevorzugen im Gegensatz zu europäischen eher kurvige Formen, gebeugte Knie und einen Schwerpunkt auf Hüft- und Körperbewegung – Merkmale, die zu einem Kennzeichen des Latin Dance geworden sind.

Auch afrikanische Religionen beeinflussten die Entwicklung des Latin Dance; Bewegungen aus der Yoruba-Religion werden bis heute regelmäßig in den Salsa-Tanz integriert.

Afrikanische Trommeln (Congas und Bongos) und Rhythmen (Clave und Tumbao) beeinflussten maßgeblich die Entwicklung der Latin-Musik.

All diese einzigartigen Zutaten kamen erstmals auf den karibischen Inseln zusammen und begannen über Jahrhunderte, sich zu vermischen – das Fundament jener Tanz- und Musikkultur zu bilden, die wir heute kennen.

Kuba – Epizentrum von Latin Music & Dance

Viele Länder der Karibik trugen zur Entwicklung von Latin Music und Dance bei – vor allem Puerto Rico und die Dominikanische Republik –, doch das Land mit dem größten Einfluss auf Salsa ist Kuba.

Im frühen 20. Jahrhundert war Kuba das Epizentrum der lateinamerikanischen Musik.

Viele Musikstile, die direkt zur Salsa führten, wie Son Cubano, Cha Cha Cha, Mambo, Pachanga, Guaracha, Guajira und Guaguancó, entstanden in Kuba.

Vor dem US-Embargo gegen Kuba entstanden viele Tänze und Musikstile in Kuba, verbreiteten sich in die USA & nach Mexiko und von dort in die Welt – etwa die Cha-Cha-Cha- und Mambo-Wellen der 1950er Jahre.

Viele der grundlegenden Bewegungen und Verbindungen, die im Salsa-Tanz bis heute verwendet werden, stammen direkt aus Cha Cha Cha, Son und vor allem Mambo.

Mambo – Der Vorläufer der Salsa

Von allen Latin Dances hat der Mambo die direkteste Verbindung zum Salsa-Tanz.

Mambo-Musik entstand Ende der 1930er Jahre in Kuba und wurde in den 1950ern in den USA zum Trend.

Seine höchste Ausprägung erfuhren Tanz und Musik des Mambo in New York City im legendären Palladium Ballroom.

Dort traten Tänzer:innen in Wettbewerben auf, zeigten ihr Können und begannen, einen einzigartigen Tanzstil zu kreieren, der verschiedene andere Formen mischte. Im Palladium wurden Mambo-Kurse angeboten (u. a. von Frank „Killer Joe“ Piro), doch vieles war improvisiert – gespeist aus den jeweiligen Tanzerfahrungen.

Zu den Tänzen, die die Entwicklung des Mambo beeinflussten, zählen Latin Dances wie Son, afrokubanische Rumba und Danzón sowie US-/europäische Tänze wie Swing, Hustle, Ballett, Jazz und Stepptanz.

Zu den bekanntesten und einflussreichsten Mambo-Tänzer:innen der Palladium-Ära zählen Audie und Margo, Pedro Aguilar (alias „Cuban Pete“), Millie Donay sowie Gruppen wie die Mambo Aces (Joe Centeno und Andy Vázquez) und die Cha-Cha Aces.

Auch berühmte Salsa-Musiker wie Tito Puente und Tito Rodríguez entwickelten im Palladium ihren Stil weiter.

Das Palladium schloss 1966, und mit ihm ließ die Popularität des Mambo nach – doch es legte die Grundlage für die Geburt der Salsa.

Die Geburt der Salsa

Der Begriff „Salsa“ für die Musik und den Tanz in ihrer heutigen Form wurde erstmals von Johnny Pacheco, dem Gründer von Fania Records, übernommen und popularisiert – jenem Musikerkollektiv, das Salsa weltweit bekannt machte. Die Gruppe bestand aus führenden kubanischen und puerto-ricanischen Musiker:innen in New York.

Pacheco wählte „Salsa“ wegen seiner „würzigen“ Assoziationen – der Begriff hat sich bis heute gehalten.

Zunächst war Salsa ein Oberbegriff für New-York-Style Latin Music (z. B. werden viele Mambo-Stücke von Tito Puente und Tito Rodríguez aus den 1950ern heute als Salsa klassifiziert), entwickelte sich jedoch allmählich zu einem eigenständigen Musikgenre.

Salsa wurde schnell zur beliebtesten Musikform unter Lateinamerikaner:innen und verbreitete sich rasch über ihre Basis hinaus weltweit – Fania tourte u. a. durch Europa, Asien und Afrika.

Der Salsa-Tanz entwickelte sich organisch als körperlicher Ausdruck dieser Musik und übernahm viele Bewegungen und Techniken aus der Mambo-Ära, dazu Elemente aus Swing, Latin Hustle, Stepptanz u. a.

Viele Jahre war Salsa ein „Street Dance“ ohne feste Regeln – Menschen drückten sich frei zur Musik aus. Mit wachsender Popularität boten Lehrkräfte Unterricht mit formalisierten Prinzipien und Curricula an.

Einer der bekanntesten frühen Salsa-Lehrer ist Eddie Torres, „The Mambo King“, der mit Tito Puente auftrat und zu den Ersten gehörte, die Lehrvideos veröffentlichten. Eddie Torres bildete viele Top-Tänzer:innen in New York aus – bis heute eines der Epizentren des Salsa-Tanzes.

Eddie Torres unterrichtete Salsa On2, bei der der Break Step auf den zweiten Schlag fällt – ähnlich wie im kubanischen Son und wie viele Tänzer:innen Mambo tanzten.

Aus diesem Grund wird Salsa On2 als „New York-Style“ bezeichnet. Mit der globalen Verbreitung entstanden jedoch auch andere Stile.

Die verschiedenen Salsa-Stile

Es gibt viele verschiedene Salsa-Stile, die von Tänzer:innen weltweit entwickelt wurden.

Salsa On1 – LA-Style Salsa

Einer der populärsten ist Salsa On1, auch bekannt als LA-Style Salsa, populär gemacht in Los Angeles, einem weiteren frühen Hotspot.

Die Vazquez-Brüder (Francisco, Luis und Johnny Vazquez) werden oft mit der Entwicklung und Popularisierung dieses Stils in Verbindung gebracht.

Bei Salsa On1 – im Unterschied zu On2 – fällt der Break Step auf den ersten Schlag der Musik, was eher mit Swing und anderen populären westlichen Tänzen übereinstimmt.

Viele Anfänger:innen finden den ersten Schlag leichter als den zweiten; wohl auch deshalb ist Salsa On1 heute weltweit die verbreitetste Salsa-Form.

Kubanische Salsa – Rueda de Casino

Ein weiterer eigenständiger Stil ist die kubanische Salsa. Wie LA-Style wird sie auf Eins (On1) getanzt, allerdings kreisförmig – ähnlich Swing – statt linear wie New York- oder LA-Style.

Kubanische Salsa integriert zudem mehr „Afro“-Bewegungen, die zunehmend auch in On1 und On2 einfließen.

Eine besondere Form, die in Kuba entstand, ist die Rueda de Casino bzw. Salsa Rueda – ein synchroner Gruppentanz im Kreis, bei dem eine Person die Figuren ansagt.

Kolumbianische Salsa – Salsa Caleña

Am deutlichsten unterscheidet sich die kolumbianische Salsa, auch Salsa Caleña oder Cali-Style (nach der Stadt Cali, wo sie am populärsten ist).

Salsa Caleña entwickelte sich aus der Cumbia, dem Nationaltanz Kolumbiens, sowie weiteren folkloristischen Tänzen. Sie wird – ähnlich der kubanischen Salsa – kreisförmig getanzt und integriert Kicks, Flicks und andere schnelle Bewegungen.

Kolumbianische Salsa ist für ihr hohes Tempo bekannt. Entstanden ist dies u. a., weil in Clubs Platten schneller abgespielt wurden und Tänzer:innen darum wetteiferten, wer die komplexen Schritte am schnellsten tanzen konnte.

In Kolumbien ist diese Salsa-Form extrem populär – mit vielen Festivals und Wettbewerben –, außerhalb des Landes wird sie jedoch weniger getanzt.

Salsa-Kongresse – Schmelztiegel der Stile

Die verschiedenen Salsa-Stile entwickelten sich anfangs weitgehend unabhängig (mit etwas Überschneidung) geografisch bedingt.

Das änderte sich 1997 mit der Organisation des ersten Salsa-Kongresses – eines mehrtägigen Salsa-Festivals mit Workshops, Auftritten und Wettbewerben.

Der erste Salsa-Kongress wurde in Puerto Rico von Eli Irizarry organisiert; Hunderte Tänzer:innen aus 19 Ländern nahmen teil.

Da so viele Tänzer:innen aus aller Welt zusammenkamen, trafen viele erstmals auf andere Stile – die sich teils als inkompatibel erwiesen. Das führte zur beginnenden Standardisierung von Salsa-Stilen und zur Konsolidierung weniger verbreiteter Varianten.

Salsa-Kongresse gewannen in den 2000ern dank des Promoters Albert Torres (der den ersten Kongress in Puerto Rico mit förderte) rasant an Popularität. Heute finden jährlich Hunderte Kongresse in Ländern auf fast allen Kontinenten statt.

Das Ergebnis ist eine kontinuierliche Vermischung: On1- und On2-Tänzer:innen integrieren mehr Elemente der kubanischen Salsa, kolumbianische Tänzer:innen übernehmen lineare Figuren, und viele erlernen mehrere Stile, um weltweit mit mehr Partner:innen tanzen zu können.

Gegenwart

Salsa war stets eine Mischung verschiedener Tänze – und das gilt bis heute.

Neben Kongressen hat das Wachstum des Internets im 21. Jahrhundert alle Salsa-Stile weltweit über Plattformen wie YouTube und Instagram zugänglich gemacht.

Salsa-Tänzer:innen mischen, remixen und kombinieren weiterhin unterschiedliche Tanzstile zu eigenen Ausdrucksformen. Es gibt mehr formalen Unterricht, aber auch vielfältige Ansätze, die Lehrende rund um den Globus vermitteln.

Salsa-Performances haben dank Kongressen sowie formalisierten Salsa-Wettbewerben an Popularität gewonnen; das Internet bietet mit Salsa-Videos neue Ausdrucksmöglichkeiten – auch wenn viele das Tanzen weiterhin vor allem wegen des sozialen Aspekts lieben.

Salsa ist eine kontinuierlich evolvierende Kunstform – vielleicht einer der Gründe, warum sie bis heute so beliebt und relevant ist.

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